El miedo a contraer el COVID-19 o a que afecte a nuestro entorno, así como la situación social y económica que está provocando siguen siendo los principales motivos que han desatado un notable aumento de la ansiedad y el estrés entre la población. Esta complicada situación sanitaria también está dejando su rastro en las clínicas dentales, donde ya se registra un incremento de los casos de bruxismo.
Este trastorno se caracteriza por la alteración de los músculos mandibulares y de las estructuras adyacentes. El estrés es su principal causa, aunque hay que tener en cuenta otras patologías como una maloclusión, una asimetría esquelética, artritis o trastorno degenerativo e inflamatorio de las articulaciones temporomandibulares.
“La ansiedad y el estrés, provocados por el miedo al Covid-19 hacen que muchas personas aprieten y rechinen los dientes de forma inconsciente, lo que puede llegar a provocar daños importantes en su dentición”, explican desde el Colegio Oficial de Dentistas de León y el Consejo General de Dentistas de España.
Igualmente, los cambios en la rutina habitual con el fomento del teletrabajo pueden generar malas posturas que acaban afectando a la articulación temporomandibular (ATM) y ocasionar bruxismo. “Una mala postura durante el día puede provocar que apretemos los dientes mientras dormimos. Cuanto más relajado esté nuestro cuerpo, menos tensión tendremos en la mandíbula”, apuntan los expertos.
Para averiguar el origen y el grado de gravedad de esta patología, es recomendable acudir al dentista ante los primeros síntomas, que suelen ser dolor de cabeza y de cuello, molestias en los músculos de la cara, desgaste dental y chasquidos al abrir o cerrar la boca.
El tratamiento más común para abordar el bruxismo es el uso de una férula de descarga para dormir, con el objetivo de reposicionar los cóndilos y relajar los músculos de manera progresiva. Al mismo tiempo, disminuye la tendencia a apretar los dientes e impide que se desgasten. Los analgésicos y los antiinflamatorios también disminuyen las molestias típicas de esta patología. La cirugía solo se recomienda en casos extremos.
Asimismo, realizar ejercicios de corrección postural, seguir unos hábitos alimenticios saludables y practicar actividad física con frecuencia, ayudarán a reducir el estrés y evitar el bruxismo.
Blanqueamientos dentales: siempre pautados y supervisados por un profesional
El Colegio Oficial de Dentistas de León recuerda que detrás de una sonrisa sana hay un cuidado bucodental diario y tratamientos de odontología pautados y realizados por profesionales.
Es el caso del blanqueamiento dental, un tratamiento muy solicitado en las consultas. A este respecto, cabe recordar que es un tratamiento de odontología estética cuyo objetivo es hacer que los dientes adquieran una tonalidad más clara y brillante. El Dr. Francisco José García Lorente, presidente del Colegio Oficial de Dentistas de León, explica que la población debe concebir el blanqueamiento dental como un proceso sanitario que tiene que ser realizado bajo la supervisión de un dentista. “Antes de someterse a este tratamiento, hay que hacer una revisión bucodental al paciente para descartar cualquier patología, como caries o problemas en las encías”.
Además, señala que “el dentista debe estar capacitado para manejar los agentes blanqueadores que se utilizan, siguiendo un protocolo adecuado de diagnóstico, planificación del procedimiento y mantenimiento de los resultados”. Del mismo modo, el profesional tiene que conocer las contraindicaciones y posibles riesgos para comunicárselos al paciente, por ejemplo, alteraciones gingivales y sensibilidad dentaria.
¿Por qué se oscurecen los dientes?
Una higiene oral deficiente y el consumo de determinados productos pueden alterar la tinción dental. Así, pueden surgir:
-Las manchas intrínsecas o endógenas, provocadas por ciertos medicamentos, deficiencias vitamínicas, fluorosis, golpes, fracturas, etc.
-Las manchas extrínsecas o exógenas, que se producen por el contacto con pigmentos de bebidas como el vino, té, café o el consumo de tabaco.
El presidente del Colegio Oficial de Dentistas de León recuerda, no obstante, que una dentadura sana y cuidada mejora la imagen personal, pero la obsesión por unos dientes blancos puede derivar en blancorexia “que lleva a los pacientes a realizarse blanqueamientos dentales con mucha frecuencia y sin la supervisión de un dentista".
Cuidar la salud oral para no ver reducido nuestro rendimiento deportivo
La práctica inadecuada de deporte puede ocasionar fracturas, tanto dentarias como de los maxilares. El abuso de bebidas energéticas, ricas en azúcares y ácidas, puede originar una erosión del esmalte y facilitar la aparición de caries. Asimismo, el esfuerzo físico origina boca seca. Por todo ello, es esencial que los deportistas extremen el cuidado de su salud bucodental, lo que repercutirá en su salud general y, por tanto, en la práctica deportiva.
Una correcta hidratación e higiene dental, una dieta equilibrada, el uso de protectores bucales y evitar el consumo de bebidas energéticas ayudarán al deportista a mantener su boca sana.
Ortodoncia removible: ¿qué pautas de higiene debo seguir?
En un tratamiento de ortodoncia removible es imprescindible seguir unas correctas pautas de higiene oral para no tener complicaciones:
- Evitar alimentos o bebidas colorantes, así como pegajosos.
- Utilizar el hilo dental después de cada comida, antes de colocar de nuevo el alineador.
- Proteger los alineadores en su caja y mantenerlos en buen estado.
- Dedicar el tiempo necesario a la higiene oral y de los alineadores.
Tener en cuenta estos factores para poner freno a la caries
La caries es una enfermedad bucodental caracterizada por la presencia de microorganismos cariogénicos en la superficie dental.
Para evitar la aparición de la caries dental es fundamental prestar atención a los siguientes factores: